ทั่วโลก จำนวนสัตว์กินเนื้อ เช่นเสือดาว สุนัขดิงโกและหมีแว่นกำลังลดลง อย่างรวดเร็ว พื้นที่ที่พวกเขาครอบครองก็มีขนาดเล็กลงทุกปี นี่เป็นปัญหา เนื่องจากสัตว์กินเนื้อมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อระบบนิเวศ เนื่องจากพวกมันอาจให้บริการต่างๆเช่น การเพิ่มความหลากหลายทางชีวภาพ การควบคุมโรค และการปรับปรุงการกักเก็บคาร์บอน และนั่นก็มีความสำคัญต่อความเป็นอยู่ที่ดีของมนุษย์ แต่การโน้มน้าวให้ผู้คนอนุรักษ์สัตว์ป่าโดยอาศัยผลประโยชน์ทางอ้อมเหล่านี้อาจเป็นเรื่องที่ท้าทาย
โดยเฉพาะในกรณีของเกษตรกร ท้ายที่สุดแล้ว สัตว์กินเนื้อ เช่น
เสือดาว สามารถเป็น ภัย คุกคามต่อปศุสัตว์การดำรงชีวิต และบางครั้งอาจถึงแก่ชีวิต ดังนั้น ปฏิสัมพันธ์ระหว่างเกษตรกรกับสัตว์กินเนื้อจึงมักถูกมองว่าเป็นความขัดแย้ง เกษตรกรมักจะประเมิน ค่าภัยคุกคามเหล่านี้สูง เกินไป สำหรับหลายๆ คน คำตอบคือการฆ่าสัตว์กินเนื้อ แม้แต่สัตว์ที่ไม่กินปศุสัตว์ นี่เป็นหนึ่งในสาเหตุหลักที่ทำให้สัตว์กินเนื้ออยู่ในภาวะวิกฤต
สิ่งนี้อาจเปลี่ยนแปลงได้หากผู้คนตระหนักถึงประโยชน์ที่เป็นรูปธรรม มากขึ้น ที่สัตว์กินเนื้อสามารถให้ได้ การศึกษาใหม่ของเราแสดงให้เห็นว่าห่างไกลจากการสร้างปัญหาให้กับเกษตรกร สัตว์กินเนื้อสามารถเป็นประโยชน์โดยการควบคุมสัตว์ฟันแทะ
เกษตรกร มีความจำเป็นอย่างมากที่จะต้องควบคุมหนูเพราะพวกมันทำลายพืชผล 15%ที่ปลูกในทุ่งแอฟริกา ทางออกที่พบบ่อยที่สุดคือการใช้ยาพิษ แต่สิ่งนี้อาจมีราคาแพงและสามารถฆ่าสัตว์ชนิดอื่นได้มากมาย นอกจากนี้ หนูยังดื้อยาในที่สุด
เราออกเดินทางเพื่อค้นหาว่าสัตว์กินเนื้อกินสัตว์ฟันแทะนั้นพบตามธรรมชาติในฟาร์มของเกษตรกรรายย่อยหรือไม่ เราตั้งกล้องดักจับบนพื้นที่เพาะปลูกในแอฟริกาใต้ พื้นที่ที่ใช้เลี้ยงสัตว์ (ซึ่งถูกรบกวนน้อยกว่าพื้นที่เพาะปลูก) และตามบ้านในหมู่บ้าน
เราพบสัตว์กินเนื้อเก้าชนิดในภาพกับดักกล้อง สัตว์ฟันแทะเป็นส่วนสำคัญของอาหาร 7 ใน 9 ชนิด รวมทั้งเสือลายทาง แบดเจอร์น้ำผึ้ง และชะมดแอฟริกัน ที่น่าประหลาดใจคือ เราพบว่าสัตว์กินเนื้อจำนวนมากมักพบในพื้นที่เพาะปลูก ซึ่งรวมถึงสัตว์จำพวกเช่น ยีนด่างขนาดใหญ่ และพังพอนเรียว ดังนั้น ไม่เพียงแต่สัตว์กินเนื้อเท่านั้นที่อยู่ในไร่นาของเกษตรกร แต่มีแนวโน้มว่าพวกมันยังควบคุมสัตว์ฟันแทะที่อาจ
ทำลายพืชผลอีกด้วย แต่จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อยืนยันสิ่งนี้
อินโฟกราฟิกสรุปผลการศึกษาการควบคุมหนูโดยสัตว์กินเนื้อในฟาร์มของแอฟริกาใต้ แซม วิลเลียมส์
เราตั้งเป้าหมายว่าผู้คนจะตระหนักถึงความเชื่อมโยงที่อาจเกิดขึ้นระหว่างการมีอยู่ของสัตว์กินเนื้อในฟาร์มของพวกเขากับการควบคุมสัตว์ฟันแทะหรือไม่ ในระหว่างการสัมภาษณ์หลายครั้ง เห็นได้ชัดว่าแม้บางคนเชื่อว่าสัตว์กินเนื้อกินสัตว์ฟันแทะ แต่พวกเขาก็ยังมีทัศนคติเชิงลบและมักจะฆ่าพวกมัน
ศักยภาพที่ยิ่งใหญ่
แนวคิดที่จะใช้การปล้นสะดมตามธรรมชาติเพื่อควบคุมหนูไม่ใช่เรื่องใหม่ แต่การใช้สัตว์ผู้ล่าของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเพื่อช่วยในการควบคุมสัตว์ฟันแทะโดยชีววิธีมักถูกละเลยในแวดวงอนุรักษ์ ด้วยเหตุนี้ สัตว์กินเนื้อจึงมีศักยภาพที่ดีที่จะช่วยเหลือเกษตรกร แต่เพื่อให้ได้ผล เกษตรกรจำเป็นต้องหยุดฆ่าพวกมัน
การเปลี่ยนการรับรู้เหล่านี้จะใช้เวลาทำงานมาก แต่ความพยายามที่จะเปลี่ยนการรับรู้ของชาวแอฟริกันเกี่ยวกับนกนักล่า โดยเฉพาะนกเค้าแมวโรงนาประสบความสำเร็จในเมืองเล็ก ๆ บางแห่งของแอฟริกาใต้ แนวทางที่ประสบความสำเร็จในการเปลี่ยนแปลงทัศนคติของชุมชนมักอาศัยโปรแกรมการศึกษาผ่านโรงเรียนในท้องถิ่น การนำนกเค้าแมว งู และสัตว์นักล่าอื่นๆ ไปโรงเรียนประถมสามารถช่วยสร้างความตระหนักรู้ให้กับเด็กๆ ซึ่งพวกเขาจะกลับบ้านและให้ความรู้แก่พ่อแม่
หากการรณรงค์ด้านการศึกษาสามารถโน้มน้าวให้เกษตรกรฆ่าสัตว์กินเนื้อน้อยลง สัตว์กินเนื้ออาจตอบแทนบุญคุณด้วยการควบคุมสัตว์ฟันแทะในไร่นาได้ดีขึ้น สิ่งนี้อาจนำไปสู่การพึ่งพายาพิษน้อยลง หลีกเลี่ยงการฆ่าและค่าใช้จ่ายที่ไม่จำเป็น
หากประสบความสำเร็จ วิธีนี้จะช่วยให้เกษตรกรประหยัดเงินได้ในขณะที่ทำงานด้วยวิธีที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากขึ้น นี่อาจเป็นสถานการณ์ที่ win-win สำหรับทั้งคนและสัตว์ป่า และมันแสดงให้เห็นว่าปฏิสัมพันธ์ระหว่างคนกับสัตว์กินเนื้อในพื้นที่เพาะปลูกสามารถเหมาะสมและเป็นบวกมากกว่าภาพความขัดแย้งแบบดั้งเดิม
การค้นหาวิธีการใหม่ๆ ที่ผู้คนและสัตว์ป่าสามารถอยู่ร่วมกันได้จะมีความสำคัญต่อการลดผลกระทบของประชากรมนุษย์ที่เพิ่มขึ้นต่อระบบนิเวศที่มนุษย์ต้องพึ่งพา
