ประธานสมัชชาสหประชาชาติ เอกอัครราชทูต Harri Holkeri เรียกร้องให้องค์กรพัฒนาเอกชน (NGOs) มีส่วนร่วมในกิจการของสหประชาชาติมากขึ้นในการกล่าวสุนทรพจน์ต่อสมัชชาระหว่างประเทศในกรุงเวียนนา ประเทศออสเตรีย เมื่อวันที่ 6 พฤศจิกายน ในคำปราศรัยสำคัญของเขาต่อสมัชชาใหญ่แห่งการประชุมองค์กรพัฒนาเอกชนที่มีสถานะเป็นที่ปรึกษากับสหประชาชาติ (คองโก) โฮลเกรี อดีตนายกรัฐมนตรีฟินแลนด์ ชี้ให้เห็นถึงประวัติศาสตร์อันยาวนานของความเป็นหุ้นส่วนระหว่างภาคประชาสังคมกับสหประชาชาติและ จำเป็นต้องขยายสิ่งนี้
“เป็นไปไม่ได้ที่จะระบุทุกด้านที่ภาคประชาสังคมมีบทบาทสำคัญ”
เขากล่าว “แต่ผมอยากจะพูดถึงภาคส่วนสำคัญสองสามอย่าง เช่น การส่งเสริมสันติภาพและสิทธิมนุษยชน การยกระดับการพัฒนา การต่อสู้เพื่อประชาธิปไตย และ การพูดเพื่อความเท่าเทียมทางเพศ ทั้งหมดนี้เป็นประเด็นสำคัญที่สหประชาชาติและประเทศสมาชิกให้ความสำคัญ “
Jonathan Gallagher ผู้อำนวยการฝ่ายประสานงานขององค์การสหประชาชาติ เข้าร่วมการประชุมในนามของคริสตจักรเซเว่นธ์เดย์แอ๊ดเวนตีส กล่าวว่า ความคิดเห็นดังกล่าวเป็นการเชื้อเชิญให้เตือนสหประชาชาติถึงโครงการมากมายที่ดำเนินการโดยคริสตจักรและหน่วยงานต่าง ๆ เพื่อพัฒนามนุษยชาติให้ดีขึ้น “สิ่งที่ Adventists ทำส่วนใหญ่จะได้รับการรับรองจาก UN” เขาแสดงความคิดเห็น “การมีส่วนร่วมเชิงปฏิบัติของเราในโครงการการรู้หนังสือและการศึกษา การสอนด้านสุขภาพและโครงการทางการแพทย์ การพัฒนาและความช่วยเหลือบรรเทาทุกข์ ความมุ่งมั่นของเราต่อเสรีภาพทางศาสนาและสิทธิมนุษยชน ทั้งหมดนี้สะท้อนถึงเป้าหมายร่วมกันที่เราแบ่งปัน ในฐานะผู้มีบทบาทสำคัญในด้านดังกล่าว เรามีหน้าที่ช่วยเหลือสังคมนอกเหนือจากชุมชนของเรา และแสดงให้เห็นถึงคุณค่าและความเชื่อที่เรายึดมั่นในแนวทางปฏิบัติ”
Holkeri ปิดท้ายด้วยความมุ่งมั่นที่จะทำให้แนวคิดของเขาเป็นจริง:
“ฉันให้คำมั่นว่าจะร่วมมือและสนับสนุนความคิดริเริ่มที่ได้รับการพัฒนาโดยภาคประชาสังคมซึ่งรวมถึงองค์ประกอบทั้งหมด – องค์กรพัฒนาเอกชน นักวิชาการ ผู้นำศาสนา และชุมชนธุรกิจ ความคิดริเริ่มที่มีความสมดุลในระดับภูมิภาคและเพศวิถี และครอบคลุมทุกระดับตั้งแต่ระดับโลกจนถึงระดับรากหญ้า”สถาบันวิจัยธรณีศาสตร์ (GRI) เพิ่งอุทิศอาคารสำนักงานแห่งใหม่ในบริเวณมหาวิทยาลัยโลมาลินดา รัฐแคลิฟอร์เนีย ก่อตั้งโดยคริสตจักรเซเว่นเดย์แอ๊ดเวนตีสในปี 1958 โดยมีเป้าหมายในการบูรณาการวิทยาศาสตร์และความเชื่อ GRI ผลิตงานวิจัยที่เป็นต้นฉบับและมีส่วนร่วมในการอภิปรายทางวิทยาศาสตร์ในปัจจุบันในหัวข้อต่าง ๆ ตั้งแต่ทฤษฎีต้นกำเนิดไปจนถึงการตีความการค้นพบทางโบราณคดี
“บ้านถาวรแห่งแรกของสถาบันวิจัยธรณีศาสตร์นี้เป็นสถานที่ที่ดีเยี่ยมสำหรับพันธกิจที่สำคัญนี้” โลเวลล์ คูเปอร์ รองประธานคริสตจักรแอ๊ดเวนตีสทั่วโลก กล่าวในการอุทิศวันที่ 23 ตุลาคม นอกจากนี้ แมทธิว เบเดียโก เลขาธิการคริสตจักรแอ๊ดเวนตีส และนีล วิลสัน อดีตประธานคริสตจักรโลกยังมีส่วนร่วมในพิธีด้วย อาคาร Ortner ได้รับทุนจากครอบครัว Ortner ผู้บริจาคเอกชนมิชชั่น พร้อมด้วยเงินทุนจากการประชุมสามัญของโบสถ์มิชชั่นGeorge E. Vandeman เสียชีวิตเมื่อวันศุกร์ที่ 3 พฤศจิกายน ที่บ้านของเขาใน Newbury Park รัฐแคลิฟอร์เนีย ผู้เผยแพร่ศาสนาและผู้ประพันธ์นิกาย Seventh-day Adventist ที่มีชื่อเสียงอายุ 84 ปี Vandeman อาจเป็นที่รู้จักกันดีที่สุดในฐานะผู้ก่อตั้งรายการ It Is Written ที่ออกอากาศทางโทรทัศน์ระดับนานาชาติ It Is Written ก่อตั้งในปี 1956 ในแคลิฟอร์เนีย โดยเป็นกองกำลังบุกเบิกในการใช้เทคโนโลยีการสื่อสารของคริสตจักรมิชชั่นในการเผยแพร่ศาสนา วันนี้รายการที่ได้รับรางวัลออกอากาศในกว่า 150 ประเทศทั่วโลก Vandeman เป็นพรีเซนเตอร์ของ It Is Written มานานกว่า 35 ปี; ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2535 การออกอากาศทางโทรทัศน์รายสัปดาห์ครึ่งชั่วโมงดำเนินรายการโดย Mark Finley ผู้ประกาศข่าวประเสริฐ
“จอร์จ แวนเดแมนเป็นคนมีวิสัยทัศน์ที่มักจะนำหน้าเขาไปไกล” ฟินลีย์กล่าว “เขามีความสามารถพิเศษในการมองเห็นความเป็นไปได้ที่คนอื่นเห็นแต่ปัญหา จอร์จมีความสามารถในการสื่อสารกับผู้คนทุกระดับ แต่เขาปฏิบัติศาสนกิจเป็นพิเศษต่อผู้ที่มีการศึกษาสูง ร่ำรวย และอยู่ในสังคมชั้นสูง ดูเหมือนพระองค์จะเข้าใจความโศกเศร้า ความปรารถนา และความต้องการขั้นพื้นฐานของมนุษย์
“สำหรับผม เขาเป็นมากกว่าเพื่อนร่วมงานแต่เป็นเพื่อนสนิท พร้อมคำแนะนำทางจิตวิญญาณและคำแนะนำเชิงปฏิบัติที่เหมาะสมทันท่วงทีเกี่ยวกับวิธีนำทางพระคัมภีร์ไบเบิลในศตวรรษที่ 21” เขากล่าวเสริม “พวกเราที่ It Is Written จะโศกเศร้ากับการสูญเสียของเขา แต่เราขอสรรเสริญพระเจ้าสำหรับความเป็นผู้นำที่สร้างสรรค์ มีวิสัยทัศน์ และแบบแผนทางจิตวิญญาณที่เขาหล่อหลอมให้เกิดพันธกิจ It Is Written”
Vandeman เสียชีวิตอย่างสงบในการนอนหลับของเขาในตอนเช้า Connie Vandeman Jeffery ลูกสาวของเขากล่าว เขาเสียชีวิตด้วยภาวะหัวใจล้มเหลว ครอบครัวของ Vandeman ได้แสดงความขอบคุณสำหรับคำอธิษฐานและการสนับสนุนของครอบครัวคริสตจักรมิชชั่นทั้งในประเทศและทั่วโลก Vandeman รอดชีวิตจากภรรยาของเขา Nellie และลูกสี่คน George, Jr., Bob, Ron และ Connie Vandeman Jeffery
